A adoção de caminhões a hidrogênio começa a ganhar espaço na América do Sul como alternativa para a logística sustentável, com foco na redução de emissões no transporte de cargas. Nesse contexto, a Hyundai Motor anunciou a implantação de uma frota de caminhões extrapesados movidos a célula de combustível no Uruguai, marcando a primeira operação do tipo na região.

A iniciativa envolve oito unidades do modelo XCIENT Fuel Cell (Classe 8), que passam a operar em rotas ligadas à cadeia produtiva de madeira. A operação integra o Projeto Kahirós, voltado à descarbonização logística por meio do uso de hidrogênio verde. Além disso, o projeto conta com a participação de empresas locais e investimento do Grupo Santander, com apoio de instituições internacionais.

O Projeto Kahirós foi estruturado para desenvolver infraestrutura de produção e abastecimento de hidrogênio no país. Nesse sentido, o plano inclui a construção de um parque solar de 4,8 MW e de uma planta de eletrólise com capacidade para produzir 77 toneladas de hidrogênio verde por ano. O início das operações está previsto para novembro de 2026.

De acordo com dados do governo uruguaio, cerca de 99% da eletricidade do país já é gerada a partir de fontes renováveis, o que cria condições favoráveis para a expansão de soluções baseadas em hidrogênio. Dessa forma, a iniciativa busca integrar produção energética limpa com o transporte de cargas.

Descarbonização

Durante a operação, seis caminhões devem percorrer quase um milhão de quilômetros por ano, enquanto outras duas unidades serão utilizadas como reserva e para futuras expansões. Para garantir a continuidade das operações, equipes técnicas da Hyundai e da distribuidora local participam de treinamentos voltados à manutenção e condução dos veículos.

Segundo Juan Andrés Chick, diretor do Projeto Kahirós, a iniciativa tem potencial para influenciar o setor logístico. “Para a equipe da Kahirós, valorizamos a oportunidade de contribuir para a descarbonização do transporte de carga no Uruguai. Estamos empenhados em garantir que este projeto se torne um piloto que dite o rumo para mais ações, tanto em nível nacional quanto global, contribuindo para os esforços de posicionar nosso país como um hub neste campo”, destaca.

Já Airton Cousseau, CEO da Hyundai para as Américas Central e do Sul, ressalta o papel da tecnologia na redução de emissões. “Na Hyundai, estamos comprometidos em criar soluções de transporte sustentáveis. Nossos caminhões Hyundai XCIENT com células de combustível de hidrogênio que apoiam o Projeto Kahirós não produzem poluentes e oferecem uma alternativa mais limpa aos métodos tradicionais de logística de carga. Ajudaremos a descarbonizar uma parte crítica da cadeia de valor da produção de papel e demonstraremos ao mundo que podemos agir por um futuro melhor começando agora”, afirma.

Os caminhões XCIENT Fuel Cell contam com sistema de célula de combustível com potência total de 180 kW, além de motor elétrico de 350 kW e torque de 2.237 Nm. O modelo possui capacidade de armazenamento de até 68 kg de hidrogênio distribuídos em dez tanques, complementados por baterias de 72 kWh. Em condições ideais, a autonomia pode chegar a 720 quilômetros, permitindo operações de longa distância com zero emissão pelo escapamento.

A movimentação no Uruguai se insere em um contexto mais amplo de expansão do ecossistema global de hidrogênio da montadora. Atualmente, caminhões do mesmo modelo já operam na América do Norte e na Europa, acumulando milhões de quilômetros rodados em diferentes aplicações logísticas.