A ICONIC, empresa do Grupo Ultra e líder nacional em lubrificantes, assinou um protocolo de intenções com a Hidrovias do Brasil para o desenvolvimento conjunto de um novo produto destinado à frota de empurradores do Arco Norte e da Operação Sul. Essas embarcações são essenciais para o transporte hidroviário de carga na América Latina, atuando em regiões estratégicas para o escoamento de grãos, fertilizantes e minérios.

O projeto prevê a criação de um produto com desempenho equivalente ou superior aos padrões internacionais, unindo engenharia reversa, avanços tecnológicos e testes de campo. De acordo com o protocolo, a ICONIC ficará responsável pela formulação e desenvolvimento laboratorial, enquanto a Hidrovias do Brasil fornecerá dados operacionais e suporte técnico durante os ensaios a bordo. O primeiro empurrador da frota será utilizado nos testes iniciais, programados para 2025, com monitoramento contínuo até o primeiro semestre de 2026.

Importância estratégica dos empurradores

A parceria reforça o papel estratégico dos empurradores, embarcações que impulsionam comboios de balsas carregadas — muitas vezes com soja, milho, fertilizantes e minério de ferro — permitindo o transporte em rios de baixa profundidade, onde navios convencionais não conseguem operar. Esse modal é vital para a logística brasileira, especialmente na região Norte, garantindo competitividade mesmo em períodos de estiagem.

Benefícios esperados e inovação tecnológica

Entre os benefícios esperados do novo produto estão o aumento da confiabilidade operacional, a redução do custo total de manutenção (TCO), a ampliação da vida útil dos sistemas e o incremento da eficiência ambiental, estimado em até cinco vezes. Além disso, existe a perspectiva de expandir a solução para outros mercados navais no futuro.

Para Alexandre Bassaneze, presidente da ICONIC, a iniciativa representa um avanço relevante para o setor: “Esse protocolo reforça nosso compromisso com o desenvolvimento de soluções tecnológicas que aumentem a eficiência e a sustentabilidade da navegação no interior do Brasil. Trabalhar ao lado da Hidrovias do Brasil nos permite fortalecer o ecossistema do Grupo Ultra e aplicar nossa expertise em desenvolvimento de produtos de alta performance em uma atividade tão estratégica para a logística nacional, gerando benefícios concretos para toda a cadeia.”

Segundo Mariana Yoshioka, diretora de Engenharia e Inovação da Hidrovias do Brasil, o acordo é resultado natural da sinergia entre as empresas do Grupo Ultra: “A busca pela entrega do melhor serviço logístico aos nossos clientes passa por inovações constantes em nossos ativos. E não há nada melhor do que investir em desenvolvimento com uma ‘empresa irmã’ como a Iconic. Nossa meta é clara: elevar a eficiência dos nossos empurradores para atender os nossos clientes em todas as nossas operações. O impacto positivo dessa parceria vai beneficiar a logística no Arco Norte e no Corredor Sul.”