A DHL Express, líder mundial em serviços internacionais expressos, em parceria com a Tusk, instituição de caridade dedicada a acelerar o impacto da conservação liderada pela África, realizou o transporte de 17 antílopes bongo-da-montanha criticamente ameaçados da Rare Species Conservatory Foundation (RSCF), na Flórida, para um santuário nas encostas do Monte Quênia, administrado pelo Meru Bongo and Rhino Conservation Trust. Criados na Flórida, os bongos-da-montanha estão à beira da extinção, com menos de 100 indivíduos restantes na natureza devido à caça ilegal, degradação florestal e fragmentação do habitat.

Em parceria com a Tusk, a DHL utilizou seus serviços logísticos especializados para fornecer o transporte aéreo ponto a ponto para os bongos. Atendendo ao requisito de que todo o rebanho fosse transportado junto, a DHL disponibilizou uma aeronave dedicada que levou os antílopes por 7.146 milhas náuticas diretamente do Aeroporto Internacional de Palm Beach (Flórida) para o Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta, no Quênia.

Os bongos foram transportados em caixas personalizadas, juntamente com 6 toneladas de ração e três especialistas em cuidado animal, incluindo um veterinário e dois especialistas em bongo dos EUA. Os bongos-da-montanha foram soltos em um santuário de 20 acres, que foi reservado pelo Serviço Florestal do Quênia para seu manejo e recuperação a longo prazo. O santuário desempenha um papel fundamental no plano nacional de recuperação da espécie e é essencial para o sucesso contínuo do projeto.

Formado por 12 fêmeas e 5 machos, o rebanho permanecerá nos recintos para se reproduzir com segurança. A prole será gradualmente reintroduzida no ecossistema florestal do Monte Quênia, de onde esses antílopes estão ausentes há mais de 40 anos.

Mike Parra, CEO da DHL Express Europa, afirma: “Estamos muito orgulhosos de poder alavancar o poder e a expertise de nossa rede global para ajudar no transporte desses antílopes bongo criticamente ameaçados para seu novo santuário no Quênia. A logística de operações como essa é incrivelmente complexa, sendo o bem-estar dos animais a maior prioridade. Um enorme agradecimento aos nossos parceiros da Tusk, da Lewa Wildlife Conservancy e a todos os envolvidos em tornar essa importante missão de conservação um sucesso.”

Mike Watson, CEO da Lewa Wildlife Conservancy, que ajudou a coordenar essa complexa repatriação, destaca: “Trazer os bongos de volta ao Quênia é um grande marco na restauração do patrimônio natural do país. Durante décadas, esses animais estiveram ausentes das florestas onde pertencem, e este projeto será crucial para reverter essa perda. Vê-los pisar novamente em solo queniano é um poderoso lembrete do que pode ser alcançado quando organizações trabalham juntas.”

Dr. Paul Reillo, fundador e presidente da RSCF, afirma: “Não há missão mais nobre para a humanidade do que proteger o que resta da natureza. A história do declínio e recuperação do bongo-da-montanha aconteceu inteiramente sob nossa supervisão, e o futuro da espécie depende de todos nós. A resiliência do bongo é uma história de esperança para a vida selvagem e para as pessoas, unindo parcerias elevadas, expertise comprovada, recursos vitais e uma incrível coragem. Este projeto humilde e profundo exemplifica a verdadeira conservação da vida selvagem em tempo real.”

Charlie Mayhew, fundador e presidente da Tusk, comenta: “O retorno de 17 bongos-da-montanha criticamente ameaçados da Flórida para o Quênia é um passo significativo na restauração dessa espécie em seu habitat nativo e demonstra o progresso que pode ser alcançado por meio da colaboração. Somos imensamente gratos ao nosso parceiro global DHL Express por seu apoio generoso no transporte dos bongos – mais um marco fundamental na parceria entre nossas organizações. A dedicação da DHL à sustentabilidade ambiental e seu papel como parceiro corporativo responsável no apoio à missão da Tusk de proteger a vida selvagem e o habitat natural da África são inestimáveis.”

Liderada pela Lewa Wildlife Conservancy (LEWA), a realocação dos bongos foi um esforço colaborativo apoiado pelo Meru Bongo & Rhino Conservation Trust (MBRCT) e pela RSCF. As comunidades locais que cercam o santuário desempenharão um papel fundamental na administração do programa de conservação, criando oportunidades de educação e emprego que beneficiarão a região. Nesse contexto, a Tusk atua como parceira oficial da DHL Express, trabalhando em estreita colaboração com a LEWA, a MBRCT e a RSCF para oferecer soluções altamente eficazes no financiamento de programas de conservação da vida selvagem.