Nos últimos anos, o mantra da liderança da cadeia de suprimentos tem sido “agilidade”. A desaceleração econômica ensinou praticamente todos os negócios, em todos os setores, sobre a importância de gerar velocidade e responsividade em toda a sua cadeia de suprimentos, permitindo uma reação mais rápida às alterações de demanda.

Consequentemente, temos visto melhoras substanciais nas habilidades da cadeia de suprimentos de modo geral, mais especificamente na gestão de armazenamento e de transportes – duas funções que, historicamente, têm sido vistas como tendo elevado custo e uso de tempo. É fácil ser ágil caso se esteja disposto a apressar as remessas ou fazer hora extra nos armazéns, mas essas atividades são dispendiosas. O verdadeiro desafio é como ser ágil mantendo os custos baixos.

Um número cada vez maior de companhias líderes está adotando soluções mais avançadas na cadeia de suprimentos em seus armazéns e redes de transporte para alcançar seus objetivos nas operações diárias.

À medida que esses líderes da cadeia de suprimentos implementam novas tecnologias e processos de maior impacto para otimizar seus armazéns e redes de transporte, a questão óbvia é: Qual é o próximo passo?

Uma vez que o desempenho tenha sido otimizado para essas duas funções, a próxima mudança na cadeia de suprimentos será associá-las, otimizando os resultados compartilhados. Ao integrar fortemente todas as atividades a partir do momento que um pedido chega ao armazém até a entrega ao cliente, as companhias de cada setor podem elevar agilidade e controle de custos a um novo patamar.

Duas funções, uma perspectiva

O primeiro passo para alcançar essa visão ambiciosa é garantir que os gerentes dos armazéns e os gerentes de transportes tenham a mesma visibilidade em relação à demanda. No momento em que um pedido é gerado, planejadores das funções tanto de armazenamento, como de transporte, devem começar a alinhar os recursos multifuncionais para completar e entregar aquele pedido prontamente e com o melhor custo-benefício possível. Nenhuma medida deve ser suspensa ou postergada por falta de dados no pedido. Uma vez que a maior parte das companhias atualmente baseia suas operações de armazenagem e transporte em um conjunto de processos em série, tal situação requer uma mudança de atitude importante.

Em última instância, o planejamento do transporte ainda deve ser a força motriz do mecanismo de execução dos armazéns – pelo simples motivo de que armazenagem é uma função dependente de um local específico, enquanto o transporte é uma função de nível de rede. Um plano inteligente de transporte inclui estratégias dinâmicas para maximizar a eficiência em toda a rede — por exemplo, o agendamento de uma transferência a um Centro de Distribuição (CD), a retirada de um pedido no CD e a entrega do pedido ao cliente como um processo sem interrupções.

Faz todo o sentido para o CD basear seus processos nas habilidades da rede de transportes, de forma que um tempo valioso não seja perdido com a retirada e embalagem de pedidos que vão ficar aguardando na área de carregamento, enquanto os caminhões esperam por outros pedidos que ainda não foram processados.

O planejamento inteligente de transportes sempre será o fator motivador, mas fornecer aos planejadores do armazém uma visibilidade em tempo real dos pedidos possibilitará uma coordenação muito mais eficaz entre as duas funções.

O planejamento de transportes pode ser ativado e melhorado com restrições definidas em nível de armazém que resultem em uma execução sem falhas em termos de custos e tempo. Além disso, a visibilidade da demanda garante que a equipe do armazém esteja sempre trabalhando nos pedidos mais críticos, o que gera um alto nível de serviço e rentabilidade.

A carga perfeita: tudo começa no armazém

Garantir que os planejadores de transporte e armazenamento tenham, simultaneamente, a visibilidade dos pedidos e das restrições de rede permite que eles se concentrem colaborativamente em um conceito chamado "a carga perfeita”. Embora tradicionalmente associado à gestão de transporte, o planejamento da carga perfeita realmente recai grandemente sobre a visibilidade de armazenagem e a otimização multidisciplinar.

O que é a carga perfeita? É a carga que otimiza a definição da rota ao agregar vários tipos diferentes de demanda de transporte — incluindo os movimentos de entrada, saída e entre as instalações do estoque. Ao alinhar estes movimentos de forma ideal, cargas perfeitas otimizam a eficiência do transporte e do armazenamento, além dos resultados financeiros.

A carga perfeita também otimiza a conteinerização, ou a formação da carga, de produtos — todas as atividades desde a montagem de caixas e paletes ao carregamento no contêiner. A criação da carga perfeita otimiza o espaço tridimensional disponível em todas essas etapas, alinhando os pedidos dos clientes à capacidade física da forma mais precisa e rentável.

Cargas perfeitas também se beneficiam de estratégias sofisticadas de separação e agendamento de pedidos para reduzir ainda mais os custos, sempre que possível. Tradicionalmente, pedidos individuais de clientes eram considerados invioláveis e não divisíveis, mas atualmente os planejadores de transporte estão reconhecendo que os pedidos podem muitas vezes ser estrategicamente separados para otimizar a utilização dos ativos como caminhões ou contêineres marítimos. Enquanto os compromissos de entrega ao cliente ainda são fundamentais, o conceito de carga perfeita cada vez mais representa a geração de pedidos parciais divididos em vários ativos, a fim de criar novas eficiências de transporte e armazenamento.

Uma vez que criar a carga perfeita depende do gerenciamento de restrições das funções dinâmicas de transporte e armazenamento, é essencial que estas duas áreas trabalhem juntas, caso as empresas queiram criar cargas perfeitas de forma consistente, todos os dias.

Enquanto o planejamento perfeito de rotas deve considerar nuances como oportunidades de cross-docking e o espaço tridimensional disponível no interior de vários contêineres, todo o processo de entrega ao cliente depende, também, dos produtos estarem prontos na área de carregamento quando os caminhões chegarem. A menos que as restrições de armazenamento em tempo real sejam consideradas simultaneamente às restrições de transporte em tempo real, este processo não será totalmente otimizado.

Planejamento iterativo: criando agilidade em tempo real

Reunindo as funções de transporte e armazenamento sob um guarda-chuva permite a introdução de um novo conceito que maximiza a agilidade de momento a momento: planejamento iterativo.

Todos os dias, os planejadores criam as melhores rotas, paletes e contêineres possíveis de uma perspectiva de transporte. No entanto, eles podem não levar em consideração que esses planos podem resultar em ineficiências no armazém — por exemplo, enviando funcionários três vezes por toda a instalação para buscar produtos diferentes. Mesmo levando em conta que várias viagens pelo armazém não são consideradas, necessariamente, "restrições", isso pode representar uma enorme perda de produtividade ao longo de um ano.

Planos multifuncionais precisam reconhecer essas ineficiências operacionais e contorná-las. Isso significa que os planejadores de transporte precisam ter visibilidade em tempo real da configuração do armazém para a otimização da produtividade da força de trabalho. Quando os pedidos são embalados, os planejadores de transporte também precisam garantir que eles tenham motoristas, trailers e pessoal de estocagem prontos para cumprirem o cronograma de carregamento.

No entanto, devido às condições estarem em constante mudança, estes planos não podem ser fixos. Para verdadeiramente otimizar a gestão de armazenagem e transporte, os planos precisam ser reiterados e atualizados ao longo do dia. Uma visão dinâmica, em tempo real das situações de carga do armazém, alterações de pedidos e percalços permite uma capacidade de resposta em tempo real em ambas as funções.

Ao operar com flexibilidade e honrando restrições em tempo real e ineficiências, à medida que elas se tornam aparentes, as empresas têm o poder de, verdadeiramente, otimizar a produtividade dos ativos, a eficiência da força de trabalho e os resultados financeiros, através tanto de suas redes de transporte como de armazenamento. Esta é a combinação máxima de agilidade e controle de custos que as empresas estão buscando na atualidade.

Tecnologia: o grande facilitador

É evidente que as empresas podem obter enormes benefícios com a forte integração entre seus planos de armazenagem e transporte. Mas como alcançar este estado ideal?

A resposta é soluções de planejamento de cadeia de suprimentos melhoradas que permitam o compartilhamento de informações em tempo real e a coordenação estratégica do processo, em ambas as funções. Ferramentas de tecnologia podem fornecer as ligações críticas entre as habilidades de transporte e armazenamento, permitindo que gestores multifuncionais visualizem em tempo real as mesmas informações de demanda, restrições, disponibilidade de recursos, metas de serviço e métricas de desempenho. Em vez de agir como funções mutuamente excludentes, a rede de transporte e armazenamento pode ser entremeada por meio de um software avançado para criar um novo patamar de interatividade, interoperabilidade, integração e colaboração.

A tecnologia também suporta as habilidades de planejamento repetitivo e iterativo que são necessárias à integração destas funções em tempo real. Se há uma oportunidade emergente como um novo pedido de cliente, ou um desafio como uma indisponibilidade de estoque, soluções de software podem alertar as duas funções — e automaticamente sugerir um novo curso de ação que otimiza a utilização dos ativos considerando essa mudança.

Soluções de tecnologia avançada já estão sendo desenvolvidas para oferecer suporte a esse novo patamar de visibilidade, colaboração e agilidade. Em vez de gerenciar operações de transporte e armazenamento separadamente, o software de cadeia de suprimentos do futuro irá transformar as duas funções em um único motor e painel de controle compartilhado, com foco no contínuo planejamento e execução que abrange ambas as habilidades e fornece uma nova visão logística.

À medida que as condições mudam, ferramentas de software de última geração, juntamente com o realinhamento organizacional e do processo, irão possibilitar a adaptação em tempo real desta nova rede logística, criando um ambiente incrivelmente poderoso de melhoria e agilidade contínua. Qualquer que seja o seu modelo de indústria ou negócios, há a possibilidade de criar uma vantagem competitiva significativa.

Fabrizio Brasca
Vice-presidente de logística global da JDA Software, responsável pelo desenvolvimento de estratégias de logística e transporte inovadoras em todos os setores da indústria.

Tom Kozenski
Traz para a JDA Software mais de 40 anos de experiência em tecnologia da cadeia de suprimentos e logística. Ele ingressou na empresa como parte da recente fusão com a RedPrairie e ajuda na implementação da estratégia de soluções globais das melhores soluções integradas da JDA em todas as regiões e indústrias.